Hillary Clinton, Secretaria de Estado de los Estados Unidos, envía a través de este vídeo un mensaje a las familias americanas animándolas a abrir sus casas para acoger estudiantes internacionales durante su estancia en USA.
Muchas personas en España me han preguntado porque las familias de mi país acogen a estudiantes de forma totalmente voluntaria, sin cobrar. La primera vez que tuve que contestar fue difícil porque para mí la respuesta era muy obvia – pero aún así, no tan fácil de explicar.
Hay que comprender que en USA acoger un estudiante de España, por ejemplo, que quiere estudiar en un colegio público americano – o un colegio privado de los Estados Unidos – está visto como un privilegio. Es una oportunidad para conocer otras culturas, para intercambiar ideas, para abrir nuestros horizontes. Aunque parezca que es la familia americana quien está “dando”, desde su punto de vista también está “recibiendo” y mucho.
Creo que los americanos somos bastante hospitalarios. Nos gusta invitar gente a nuestra casa. En realidad, los hogares suelen ser el centro de la actividad social. Invitamos a nuestros amigos a comer o a cenar, incluso a veces a desayunar. Es habitual en algunas familias también organizar un café con amigos o incluso un café tertulia en casa. Nos gustan hacer las fiestas en casa – en verano con la barbacoa o incluso un simple picnic en el jardín, en invierno alrededor de la chimenea, la estufa de leña o la pantalla del televisor – sobre todo para ver los partidos.
Lo normal es que una casa americana sea muy abierta. La nevera está abierta para quien quiera coger algo y nuestro lema es “haz como si estuvieras en tu casa”. Nos gusta no solo invitar gente a casa sino que se sientan realmente como si estuvieran en su propio hogar, que puedan abrir un armario y coger lo que quieran, pueden ayudar a poner la mesa o recoger después de la comida – nos gusta que se incorporen como uno más.
Quizás otro factor importante que anima a la gente a acoger estudiantes es el tamaño de las casas. Las casas americanas suelen ser bastante amplias, con habitaciones suficientes para alojar invitados. Esto facilita la acogida de estudiantes extranjeros durante su estancia en Estados Unidos.
Entra también una faceta de la cultura americana que me parece importante – y es el hecho de que la población procede de todos los países del planeta. Esto nos hace bastante conscientes del valor de otras culturas (aúnque quizás tengamos poca información y conocimientos sobre ellas). Despierta la curiosidad de la gente y hace que quieran crear sus propios lazos internacionales, conociendo gente de otros lugares.
Hay muchas personas que quizás no tienen tiempo o medios para viajar – o incluso no quieren hacer largos viajes – pero sí, les gustaría conocer gente de otros rincones del mundo. Ven en los programas de intercambio la oportunidad perfecta para “viajar sin viajar”, para ampliar sus horizontes sin tener que moverse de su barrio.
Por último, el hecho de que hasta el mismo Gobierno de America apoye esta iniciativa, ayuda a fomentarlo. Como explica Hillary, cuando una familia acoge a un estudiante en su casa para que estudie en Estados Unidos, el intercambio fomenta las buenas relaciones entre países, porque los estudiantes vuelven a sus casas con buenos recuerdos. Algún día muchos de ellos se convertirán en líderes de sus países, de sus comunidades, de sus círculos sociales y es bueno que hayan tendio una buena experiencia en el extranjero, concretamente en los Estados Unidos de America.
Me acuerdo como mis vecinos acogieron a un estudiante de Méjico durante un año escolar en Estados Unidos. Ya tenían dos hijos de más o menos la misma edad y querían que conocieran a alguien de otro país para intercambiar experiencias. Fue un año muy interesante para ambas partes. El estudiante de Méjico pertenecía a una familia de alto poder adquisitivo y tuvo que aprender como preparar su propio bol de cereales por la mañana – toda una experiencia. Pero él también enseñó muchísimas cosas a sus “hermanos americanos”.
Este tipo de experiencia se repite todos los días, todos los meses, todos los años en Estados Unidos, un país que recibe a los estudiantes internacionales de España y de otros países con los brazos abiertos, porque nos gusta conocer a las personas de otros lugares – y también fomentar la paz y la solidaridad en el mundo.
Una familia católica española puede dudar a la hora de considerar un colegio privado cristiano en Estados Unidos para su hijo. Sin embargo, mi experiencia como madre americana que lleva 16 años criando a cuatro hijas con el apoyo de un buen colegio católico en España, es que los colegios cristianos de Estados Unidos ofrecen muchísimas ventajas.
Soy antigua alumna de dos colegios privados cristianos en Estados Unidos. Los dos son cristianos pero no tienen afiliación a ninguna rama del cristianismo en particular, es decir, que se comprometen a enseñar el cristianismo desde un punto de vista general, para poder servir a cualquiera de las ramas del cristianismo. Esto es la norma para los colegios cristianos no-católicos en EE.UU: en mis colegios, incluso había estudiantes católicos, porque sus padres podían confiar en que iban a recibir una educación en valores cristianos sin sufrir presión para cambiar su manera de vivir su fe.
Desde mi punto de vista como antigua alumna y como madre, hay cinco motivos principales para enviar a nuestros hijos a estudiar en un colegio privado cristiano en Estados Unidos:
Ambiente
Sin duda, el ambiente social será mejor dentro de un colegio así que en cualquier colegio público. En parte esto es por la entrega y el compromiso de los profesores, pero también porque las familias suelen involucrarse muchísimo en el proyecto – hasta ofrecerse como voluntarios en algunos casos, para añadir valor a los diferentes servicios y programas. El resultado suele ser un ambiente sano, acogedor y familiar.
Atención Individualizada
Como estos colegios suelen ser más pequeños, los profesores tienen más tiempo para dedicarse a las necesidades de cada alumno. Suele haber una relación bastante estrecha entre tutores y alumnos.
Seguridad
Gracias a unas normas bien definidas y comunicadas – y también a un personal muy pendiente de una población estudiantil más pequeña, estos ambientes suelen ser bastante protegidos y seguros.
Educación en Valores
Puede que el enfoque religioso no sea católico, pero los valores son los mismos: generosidad, solidaridad, honestidad, amistad, familia… Y en estos colegios hacen un gran esfuerzo para inculcar esos valores cristianos básicos a todos los niveles y a través de todas las asignaturas.
Plus Cultural
Para las familias españolas que eligen estos colegios para sus hijos, hay un plus muy claro, desde mi punto de vista: es una doble experiencia intercultural. No sólo van a conocer la vida americana y aprender el inglés a la perfección, sino que también van a conocer el mundo cristiano desde otro punto de vista. Para mis hijas aquí en España, esto ha sido una experiencia sumamente enriquecedora, que les ha abierto la mente para poder comprender mejor otros puntos de vista distintos.
Éstas son, entonces, algunas ventajas. Sin embargo, muchos de estos colegios dan un protagonismo a la educación religiosa que parece exagerada para algunas familia españolas. Es algo que he vivido personalmente, pero tengo que decir que tengo recuerdos muy buenos – a pesar de que hoy en día no soy practicante. Es incluso a raíz de esos buenos recuerdos por lo que he elegido un colegio religioso para mis hijas aquí en España – y me ha sorprendido ver lo parecida que es su experiencia con la mía.
Si fuera a enviar a alguna de mis hijas a USA para estudiar durante un año, tengo claro que las matricularía en un colegio privado cristiana no afiliado con ninguna rama del cristianismo en particular. Me daría mucha tranquilidad saber que están en un entorno protegido, donde los buenos valores tienen el protagonismo, donde unos profesores comprometidos están pendientes de ellos y donde se puedan sentir bien acogidos, queridos y arropados.
Quizás lo más difícil del año escolar en Estados Unidos es pasar las navidades lejos de la familia. Es cierto que estas son unas estupendas estancias en familias americanas, que os van a incluir en sus celebraciones, pero aún así, no hay nada como estar con la familia en España durante las fiestas.
Así que es normal echar de menos de todo, todo, todo en esta época. Por eso hay que hacer un sobre-esfuerzo para apreciar la oportunidad tan bonita que os brinda esta experiencia. Porque os puedo asegurar que Christmas en USA tendrá poco que ver con las navidades de toda la vida en España – y vale la pena vivir las diferencias, porque las dos maneras de entender estas fiestas son fascinantes.
Como americana viviendo en España, me gustaría describir algunas de las diferencias que he conocido aquí para luego contrastarlas con la experiencia que vais a tener allí en USA – y también compartir algún que otro consejo con vosotros.
Las Fiestas Más Largas
Me acuerdo mis primeras navidades en España como muy, muy largas. Me parecían interminables. ¿Por qué? Porque los americanos comenzamos las fiestas de otoño con Thanksgiving. A partir de allí, disfrutamos de lo que llamamos “El Espíritu de las Navidades”. Luego el día 25 de diciembre marca el final de las celebraciones. ¿Qué me pasó en España? Pues el 25 de diciembre ya no tenía ganas de más fiestas, pero mi familia española solo estaba comenzando – nos quedaban Noche Vieja, Año Nuevo y Reyes.
Para vosotros, nuestros estudiantes en Estados Unidos, puede que las navidades parezcan demasiado cortas. Es cierto que celebramos Noche Vieja, pero suele ser una fiesta menos familiar. Y Año Nuevo muchas veces es para descansar y ver el Super Bowl (el gran evento del fútbol americano).
Mi consejo es: disfrutar al máximo ahora y aprovechar todas las fiestas y actividades que hay – porque el día 25, ya está.
¿Papa Noel o Reyes?
Papa Noel ES EL REY en USA. A mi me costó adaptarme a los Reyes durante los primeros años en España. No pude dejar a mi Santa Claus de toda la vida, pero los Reyes también tenían que tener un lugar. Al final hemos encontrado la fórmula para convivir todos, repartiendo los regalos entre los dos rivales.
Puede que os cueste un poco vivir sin Reyes este año, pero esto es una oportunidad estupenda para conocer mejor a Santa Claus – que es todo un personaje.
Mi consejo es: ir a un centro comercial para hacer una foto con Santa Claus. También puedes conocer las historias, poesías y películas sobre él y su equipo. Además, te puede sorprender su gran generosidad…
Otra posibilidad es compartir la fiesta de Reyes con tu familia americana. Seguro que estarán encantados con la oportunidad de conocer una fiesta tan típica en España.
Comidas… y Más Comidas
En EE.UU., igual que en España, las fiestas y las comidas son sinonimos. Hay mucha comida y hay muchas comidas. Pero hay un par de diferencias. Primero las comidas familiares en España suelen durar bastante más horas (¿Días? ¿Siglos?) que las de USA – aunque esta experiencia puede variar según la familia.
Segundo, puede que parezca una obviedad, pero hay que decirlo: la comida es diferente. No te das cuenta hasta estar lejos de tu país y tu familia, hasta que punto las navidades tienen sabor a cordero, gambas y sopa de almendra, para poner un ejemplo. Para mí, durante los primeros años, lo que más añoraba durante estas fiestas fue un pavo estilo americano con el relleno de la receta de mi abuela, acompañada de sus patatas en puré, la salsa, el zumo de arándano rojo y todo lo demás.
Es cierto que cuesta cambiar las comidas de las fiestas, pero recomiendo que hagáis un gran esfuerzo para cambiar de esquema y probar y disfrutar de los nuevos sabores. La clave está en aceptar que las navidades no están hechas solo de jamón serrano y turrón, sino de otros muchos ingredientes, que podéis incorporar para enriquecer vuestras fiestas durante el resto de vuestras vidas.
Tiempo en Familia
En EE.UU. puedes encontrar familias muy familiares, pero hasta el momento, no he encontrado muchos que pueden competir con la familia española.
Me acuerdo el primer navidad aquí como madre de familia. Antes de salir para quedar con la familia española, hice un vídeo para mi madre en USA. Dije, “Nos vamos un par de días para celebrar las navidades…” ¡Qué equivocada fui yo! Ese año pasamos 11 días con toda la familia. Nunca en mi vida podría haber imaginado una estancia tan larga todos juntos en un piso para celebrar las fiestas. Fue toda una experiencia para una americana de raices escandinavas…
Puede que parezca que por pasar menos tiempo todos juntos en USA, somos menos familiares, pero creo que los lazos son igual de fuertes. Simplemente son diferentes.
Mi consejo es: abrir la mente para experimentar a la familia americana, la que te ha tocado, por lo que es y no por lo que tú siempre has entendido por familia. La cultura es diferente. Muchas personas son más independientes y pasan menos tiempo conviviendo con la familia, pero tenemos nuestras fórmulas para mantener el contacto y mostrar nuestro cariño el uno al otro.
En la Taller de Orientación Intercultural hablamos del Choque Cultural, que es lo que ocurre cuando esperamos una cosa y nos encontramos con otra totalmente distinta. Fácilmente esto es lo que puede pasar en navidades, sobre todo con la nostalgia que sentimos hacía todo lo que hemos dejado atrás. Por eso es más importante que nunca convertirnos en investigadores, mirando todo a través de nuevos ojos con una mentalidad abierta, preparados para disfrutar al máximo aprendiendo.
¿Qué se puede aprender a través de las fiestas de un país?
¡Los estudiantes del año escolar en Estados Unidos pueden aprender mucho a través de estas fiestas!
La fiesta de Halloween marca el comienzo de un otoño siempre festivo en Estados Unidos. Un mes después tenemos el Día de Acción de Gracias y el día siguiente – todavía en noviembre – las tiendas se visten para las navidades.
Halloween
Curiosamente, la fiesta de Halloween – famosa en todo el mundo – es capaz de crear polémica en algunos círculos en Estados Unidos.
La polémica puede surgir a raíz de la historia del festival, porque al final de todo, es una fiesta pagana que gira alrededor de los espíritus malévolos y los ritos diseñados para espantarlos. Mientras que se celebra hasta en los colegios, hay grupos religiosos que no lo ven con muy buenos ojos. Sin embargo, en un país donde la libertad de expresión es sagrada, he presenciado hasta una misa cristiana en Seattle dedicada a Halloween donde los fieles acudieron a la iglesia disfrazados.
La gran mayoría de los estadounidenses celebran esta fiesta con gran pasión. Hay fiestas infantiles – tanto dentro como fuera de los colegios tanto públicos como muchos colegios privados en Estados Unidos también. Es posible que los niños y jóvenes vayan al colegio disfrazados para luego acudir a otras fiestas por la tarde. Tampoco se puede perder el peregrinaje obligatorio en busca de dulces. Se van de casa en casa pidiendo caramelos hasta llenar sus bolsas, incluso algunas de tamaño XXL (un tamaño muy apreciado en USA).
Thanksgiving
Para comprender el Día de Acción de Gracias, hay que vivirlo que es la gran ventaja de estancias en familias americanas – porque une a las familias americanas de forma muy especial. En un país de grandes distancias, muchísimas personas harán el esfuerzo para volver a casa este día a pesar de que sólo disfrutan de un breve puente para hacer largos viajes de ida y vuelta.
¿Por qué?
Quizás debido a nuestra gran movilidad, hace falta consagrar días especiales como Thanksgiving para mantener los lazos. Así que lo celebramos con fervor, con una comida especialmente especial a base de un menú y unas recetas que – en algunas familias – solo se luce una vez al año, por lo menos en todo su conjunto.
Además del pavo asado, cada familia puede presumir de una receta propia para el relleno, además de varios platos para acompañar. Suele haber algo de patatas y otra de batatas con azúcar moreno. Otro ingrediente estrella es el arándano rojo que se consume en forma de zumo y también en una salsa fría que acompaña el pavo. Y después no puede faltar la tarta de calabaza muchas veces junto con una gran variedad de pasteles y dulces.
Si es la primera vez que celebres Thanksgiving en EE.UU. hay una cosa que debes de tener claro antes de comenzar: algo que te hace sentir agradecido. En muchas casas, habrá un momento reservado para compartir con los demás las cosas que más nos hacen felices en este momento de nuestras vidas. Suele ser un acto bastante emotivo.
Navidades
¡Pero si las navidades son de invierno! Pues sí y no. Oficialmente, todo comienza el día después de Thanksgiving. En muchas casas incluso se pone el árbol de Navidades. Las calles y las tiendas se pueden decorar y comienzan las ofertas y las campañas para los ayudantes de Santa Claus que tendrán tanta compra por hacer.
Si vienes de fuera, puede que no tomes muy en serio ese comienzo tan temprano de las navidades, pero te advierto: en EE.UU. las navidades terminan la noche del 25 de navidades. Así que, conviene comenzar cuanto antes.
Hay una diferencia muy grande entre el turista y el viajero. Y con esto no quiero decir que uno es mejor o peor que otro. Cado modo de conocer el mundo tiene su momento.
Ser turista es bonito porque nos da la oportunidad de conocer muchísimos países y culturas de forma rápida. Entramos en un país y pasamos unos días o un par de semanas. Con suerte podemos visitar los monumentos más emblemáticos y probar los platos más típicos. Si nos empeñamos un poquito, saldremos incluso chapurreando algunas frasecitos en el idioma del país que tan amablemente nos ha recibido.
Ser viajero, es otra cosa totalmente distinta. El viajero ha decidido entregarse plenamente a otro modo de vivir. El viajero quiere integrarse en otra cultura, vivir con los nativos, conocer su idioma, comer como ellos – hasta los platos más raros, y seguir sus normas – por muy chocantes que parezcan, y así conocer el mundo a través de otros ojos.
Ser viajero es una experiencia singular que no puede disfrutar todo el mundo porque requiere tiempo, disponibilidad, energía… Es todo un lujo.
Como estudiante internacional, disfrutas de este gran lujo. Tendrás muchas oportunidades en el futuro para hacer turismo, pero puede que nunca jamás vuelvas a tener la posibilidad de ser viajero.
Muchos de vosotros ya se han convertido en viajeros, pero otros todavía están buscando el camino. Aquí ofrezco unos consejos que os puede ayudar:
Familia – tienes la gran oportunidad para vivir en una familia americana. Esta familia no es de cuento. Es una familia real, de sangre y hueso. Tiene sus momentos buenos y sus momentos malos. Tiene sus costumbres, hábitos, tradiciones, manías, penas y alegrías. Como viajero, no esperas que esta familia se conforme a lo que tu crees que es o lo que debe de ser una familia. Entras en la familia dispuesta a adaptarte en todo – a sus normas, sus horarios, sus comidas, su estilo de vida – para saber cómo se vive esa familia y qué es lo que puedes aprender de su cultura a través de su vida.
Idioma – El viajero se aleja todo lo posible de las personas que hablan su idioma. Sabe que se puede saludar cordialmente a estas personas pero que no es el momento de su vida para hacer amistades con ellos. Siempre está en busca de nativos. Se cansa a veces de tanto esfuerzo para hablar otro idioma, de tantas voces hablando tan rápido, de tantas palabras nuevas y de los malentendidos y confusiones que ocurren a veces, pero no se rinde. Sigue siempre rodeado de lugareños:)
Estilo de Vida – el viajero adopta un estilo de vida totalmente distinto al suyo. En el caso de estudiantes españoles viviendo en Estados Unidos esto podría significar un estilo de vida que parece mucho más tranquila, que se hace principalmente en casa y que no incluye tanta vida en “la calle” como en España. Extraña al principio, pero poco a poco el viajero descubre que cada estilo de vida tiene sus encantos.
Internet - el viajero reconoce que el Internet tiene sus pros y sus contras. Nos ofrece un mundo de información y conexiones. Pero también amenaza con consumir gran parte de nuestro tiempo y hacer difícil desconectar de nuestras familias y nuestros amigos en España para vivir plenamente la experiencia en Estados Unidos. El viajero desconecta para conectar con el presente, con todo lo que le rodea, con experiencias que solo se van a presentar una vez y que no se puede vivir a través de una pantalla.
Con esto, os animo a todos a seguir haciendo vuestro camino en Estados Unidos. Sería una pena pasar un año entero en plan turista cuando tienes esta gran oportunidad para ser un/a verdader@ viajer@.
Es costumbre que los estudiantes internacionales llevan algún regalito de su país para su familia de acogida en el país destino. Pero sin duda es muy difícil saber qué regalar a unas personas que todavía no conocéis. Puede ser más fácil si piensas en este regalo como una oportunidad para presentar tu país.
Recuerda que tu familia quiere conocerte a ti – y a tu país de origen. Les interesa conocer tu cultura a través de las imágenes, los sonidos, los sabores, los olores, de tu país.
A continuación os ofrezco algunas ideas para unos regalos de España que suelen gustar a los estadounidenses:
Libros Fotográficos
Un libro fotográfico de España o de tu región o ciudad les dará a tus nuevos familiares de acogida la posibilidad de conocer de dónde vienes tú y te dará a ti mucho que hablar con ellos. Sobre todo durante los primeros días cuando todavía no os conocéis bien, este libro puede servir de puente entre tú y ellos cada vez que los cojas para enseñarles los lugares que más te gustan.
Libros de Cocina
También podría ser muy interesante un libro de cocina española en inglés – con muchas imágenes para que puedan ver como son los platos. Algunos quizás no se pondrán a hacer las recetas, pero aun así, será interesante para ellos ver como es la comida. Seguro que tendrán mucha curiosidad sobre la gastronomía española y así tendrás también otros muchos temas de qué hablar con ellos.
Libros para Niños
En muchas familias puede haber niños o jóvenes que tienen interés en aprender español. Es este caso, puede que algún libro básico para niños, sobre todo un libro infantil con imágenes que enseña vocabulario – sea interesante para ellos. Para jóvenes de instituto que llevan un par de años estudiando español, podrías llevarles una revista para jóvenes para que conozcan los temas de actualidad para jóvenes en España.
Música
Si tu familia americana no conoce bien la cultura de España, puede que tenga una idea muy estereotípica de la música o que no tiene ni idea sobre ella. Por eso puede ser bonito regalarle algún CD de música de aquí. Suele gustar mucho a los mayores la guitarra clásica española – por ejemplo obras de Paco de Lucia. También puede ser bonito algo de fusión que suaviza mucho los tonos del flamenco más tradicional. Para los jóvenes de tu nueva familia, puede ser muy interesante conocer a tus artistas favoritas de la Pop Española.
Alimentos
Personalmente, suelo llevar cosas para que mi familia lo pruebe – como el café (que tiene un tueste especial aquí), el chocolate (que tiene su propio sabor en España y que gusta muchísimo en EE.UU.), aceite de oliva y latitas de aceitunas (que gustan muchísimo también). Nota que nunca son productos frescos ni cárnicos. Siempre son productos bien empaquetados. Para más información sobre los alimentos que se puede y no se puede llevar a Estados Unidos, se puede consultar el folleto oficial de la Aduana de EE.UU. Know Before You Go. La información sobre este tema comienza en la página 30.
Cerámica/Artesanía
Quizás sean un poco más difíciles de transportar – sobre todo sin romper. Y puede que algunos de estos artículos pesen demasiado. Sin embargo, suelen gustar mucho a los estadounidenses. En cuanto a la cerámica – un detalle como un servilletero, un salero, un plato decorativo, una taza (grande) para el café, un salvamanteles, una reposa cucharas – o cualquier cosa para la cocina son buenas ideas. En cuanto a artesanía, algo que represente la artesanía de tu región dará una vez más, algo que hablar con ellos.
Para transportar estas cosas lo mejor es, o llevarlos bien envueltos en el equipaje de mano, o – algo menos seguro – envolverlos bien y meterlos dentro de la maleta bien protegidos por ropa u otros artículos.
Camisetas
Las camisetas representan un regalo quizás más difícil de escoger si no conocemos las tallas de sus recipientes. Sin embargo, si tienes alguna información sobre tallas, una camiseta con algún logotipo de turismo de España probablemente será muy bienvenido.
Imanes
En Estados Unidos la gente suele colgar fotos, notas y dibujos en las puertas del frigorífico con imanes interesantes – y en las tiendas de turismo en España, suelen tener imanes con todo tipo de imágenes relacionado con la cultura Española. Últimamente he visto – y comprado para regalar – algunos muy artísticos y originales.
Chupa Chups
Si tienen niños – aunque haya Chupa Chups disponible en EE.UU. – se podría llevar unos Chupa Chups para luego explicarles que la fábrica está en España – que muchos no lo van a saber – e incluso mostrarles la página web de la empresa para enseñarles fotos de las instalaciones.
Suvenires de Futbol
También puede ser muy interesante para los niños, jóvenes – y no tan jóvenes – de las familias americanas, llevarles algún suvenir relacionado con los equipos de fútbol en España. En las tiendas de turismo, y también en el Corte Inglés, hay lápices, gomas, reglas, tazas, camisetas y todo tipo de artículos de “merchandising” para los equipos que varían en precio desde muy asequible hasta más caro. Si eres un fan de algún equipo de fútbol aquí en España, estos artículos, por muy pequeños que sean, también dan mucho para hablar con tu nueva familia.
Espero que esta lista sirva para fomentar tu propia creatividad. Recuerda que los regalos no tienen que ser caros. Muchas veces son los detalles más sencillos y asequibles de precio que más se aprecian.
Y recuerda también a no sólo traer algún regalito sino también fotos de tu familia y tu entorno para añadir un toque personal a este intercambio cultural y – una vez más, tener cosas de que hablar con ellos durante esos primeros días cuando todo se están esforzando para conocerse.
Estudiar en USA es una organización educativa dedicada a enviar estudiantes españoles a estudiar a los Estados Unidos para aprender inglés y adquirir experiencia internacional, y mejorar así sus posibilidades académicas, de inserción laboral y de desarrollo profesional.
Cada día más familias confían en Estudiar en USA para organizar los estudios de sus hijos en Estados Unidos. Por ello queremos ampliar nuestro equipo en Madrid y Málaga con un Asistente de Dirección.
El puesto
Como Asistente de Dirección trabajarás con posibles participantes en nuestros programas de estudio en Estados Unidos y con sus padres, proporcionando un excelente servicio, generando confianza y ayudándoles en todo momento en su preparación para la participación en el programa.
Entre tus funciones figurarán:
- Asesoramiento integral al estudiante y su familia sobre todo tipo de cuestiones académicas relacionadas con el curso, proceso de inscripción, gestión de pagos y tramitación de viajes y seguros.
- Comunicación con nuestros socios en Estados Unidos.
- Creación de contenidos para la página Web y el blog de Estudiar en USA y gestión de perfiles de Estudiar en USA en redes sociales.
- Desarrollo de nuevos productos y servicios.
Requerimientos
- Título Universitario, preferentemente licenciatura en Traducción e Interpretación, Filología Inglesa o Periodismo.
- Inglés a nivel de negociación (oral y escrito).
- Se valorarán los estudios hechos en el extranjero, especialmente en Estados Unidos y experiencia en el sector.
Perfil
Estudiar en USA está interesada en encontrar una persona que sea:
- Trabajadora, responsable y meticulosa.
- Organizada y capaz de establecer prioridades.
- Positiva, dinámica y profesional con dotes de comunicación interpersonal.
- Que le guste y se sienta capacitada para interactuar con adolescentes y sus familias.
- Con marcada orientación al cliente y dispuesta a ir siempre un poco más allá para mejorar el servicio.
- Capaz de trabajar con autonomía y tomar iniciativa para resolver problemas y alcanzar los objetivos marcados.
Es para nosotros una gran satisfacción poder presentar el blog de Estudiar en USA. Es un punto de encuentro en el que estudiantes, padres y madres y miembros de la comunidad educativa podrán intercambiar sus experiencias internacionales.
Hablaremos del sistema educativo americano, de los diferentes destinos a los que enviamos a nuestros estudiantes, de cultura, de deporte, de economía, de política, y hasta publicaremos algunas de las mejores recetas gastronómicas americanas.
También será un tablón de anuncios para informar de todas las novedades de Estudiar en USA y sus programas.
Nuestro objetivo es claro: ayudar a nuestros estudiantes a aprender inglés, a adquirir experiencia internacional y a prepararse para el futuro. Estudiar en Estados Unidos es una experiencia muy valiosa para mejorar su futuro académico y sus posibilidades de inserción laboral y de desarrollo profesional.
Estudiar en otro país es un gran paso. Dejarás atrás todo lo que conoces – tu familia, tu hogar, tus amigos, tu colegio…
Al principio lo más probable es que estarás fascinado con todo lo que encuentres en tu nuevo hogar, tu nuevo pueblo y tu nuevo colegio. Incluso puede parecer que todo es mejor y más interesante de lo que has dejado atrás. Es una fase normal de la adaptación que se conoce como “la luna de miel”.
Y como toda luna de miel llegará a su final – demasiado pronto. Sabrás que se ha acabado en el momento en que te sientes sorprendido por un aspecto de tu nueva cultura que te parece desagradable o injusto, o cuando de repente echas de menos de tu familia y tus amigos y no puedes pensar en otra cosa o cuando empiezas a añorar tus comidas favoritas y sabes que no las volverás a probar hasta pasado un año entero!
Algunos estudiantes internacionales se dejan caer en un ciclo vicioso a partir de este momento. Se olvidan de los encantos de su nueva vida y se permitan invertir demasiado tiempo y energía en sentimientos negativos o tristes – o buscando la manera de recrear su cultura dentro de una burbuja que comienzan a construir en su nuevo entorno.
Mejor que no lo hagas. Cuando percibes el final de tu luna de miel en Estados Unidos, Irlanda, Inglaterra o Alemania – recuerda que esto es la experiencia de tu vida y sólo tú puedes hacer que sea inolvidable por todo lo que vas a aprender y conocer. Es el momento de equiparte de curiosidad.
¿Cómo?
Cada vez que te sientes mal o echas de menos de algo, cambia de enfoque haciendo una pregunta tras otro sobre tu nuevo país, la gente, sus costumbres y todo lo demás que has ido comprendiendo.
Quizás te gustará la fórmula “PQ X3” (¿Por qué? Multiplicado por 3). Funciona así:
Primer Paso: hacer una pregunta, por ejemplo: ¿Por qué los americanos utilizan tanto los dedos para comer? La respuesta quizás es son más informales que los europeos, por ejemplo.
Segundo Paso: Vuelves a preguntar ¿Por qué? ¿Por qué son más informales? La respuesta quizás sería que valoran más otras cosas por ejemplo sentirse cómodos.
Tercer Paso: Vuelves a preguntar ¿Por qué? ¿Por qué valoran otras cosas como sentirse cómodos? Esta vez quizás tendrías que hacer un poco de investigación. Quizás encontrarías la respuesta en la historia de un país hecho por pioneros que sufrían muchas dificultades mientras construían su país – y de allí dejaron a un lado la etiqueta de una Europa más formal para crear otra más cómoda y adaptada a sus necesidades…
Lo importante no es saber con certeza la respuesta a preguntas tan difíciles sino activar tu curiosidad para salir de tu burbuja, dejar de compadecer de ti mismo y mirar tú alrededor con nuevos ojos.
Quizás será útil pensar que mientras estés en tu nuevo país eres una investigadora o un detective. Tu trabajo consiste en identificar casos interesantes para resolver. Lo cierto es, que activando tu curiosidad lo pasarás muy bien y aprenderás más de lo que puedes imaginar.
¿Cuál es la diferencia entre España y Estados Unidos a la hora de organizar la educación secundaria?
Es fácil encontrar casos de estadounidenses – incluso famosos – que faltan conocimientos básicos sobre el mundo fuera (y dentro) de sus fronteras. ¿Recuerdas a Sarah Palin, la candidata republicana? Se equivocó ante el mundo entero al dejar escapar que no sabía que África era un continente. Pensaba que era un país.
¿Por qué ocurren estas meteduras de pata?
Uno de los motivos es que en EE.UU. somos muy prácticos y en la educación esto significa que lo importante para nosotros es cultivar habilidades en vez de conocimientos. Según nosotros, la información sirve no tanto para memorizarlo sino para organizarlo bien y hacerlo accesible a todos. En el colegio y el instituto aprendemos a investigar – encontrar información – y luego como trabajar con esa información. Aprendemos a analizar, sintetizar y crear algo nuevo con la información que conseguimos.
Afortunadamente en Estados Unidos disponemos de una red nacional de bibliotecas estupendas que apoyan nuestro sistema. También hay múltiples formas de hacer todo tipo de investigación y la información se suele compartir de forma muy generosa tanto desde el sector público como el privado.
Hay un debate en EE.UU. sobre cuántos conocimientos hay que aprender o memorizar, pero por lo general, está mal visto pedir a los estudiantes que memoricen demasiada información. En muchos casos el buen profesor pide pocos conocimientos y muchísimo trabajo práctico, de investigación, en grupo, de hacer proyectos y de mostrar la capacidad de presentar esos trabajos ante un público utilizando técnicas muy concretas de oratoria que se aprende desde primaria.
En España dónde la educación sigue un modelo clásico, el modelo americano parece deficiente porque no proporciona una base de conocimientos. Un estudiante que pasa un año en Estados Unidos vuelve después de un año para encontrarse con que probablemente haya perdido importantes contenidos en su instituto de España.
Creo que hay que tener mucho cuidado a la hora de hacer comparaciones. Es cierto que no va a aprender lo mismo en el instituto en EE.UU. como en España pero esto no significa que el programa allí no tenga el mismo valor que el de aquí. Simplemente es diferente.
Hay que valorar que además de perfeccionar el inglés, un estudiante español que pasa un año en el instituto en EE.UU. desarrollará habilidades que jamás trabajan aquí en España – y lo mismo ocurre cuando un joven de Estados Unidos pasa un año en España.
Cuando hacemos estos intercambios, el objetivo no debe de ser sólo el idioma mientras lamentamos todo lo que vayamos a perder en nuestro país de origen. No. Debe de ser el aprendizaje del idioma y mucho más. Porque cambiar el instituto de España por el high school de Estados Unidos significa la oportunidad de entrar de lleno en la vida y el pensamiento americano y saber cómo conocer desde dentro la receta para crear el famoso sueño americano.
Lo mejor, creo yo, para un estudiante de España que va un año a Estados Unidos, es mentalizarse de antemano de la necesidad de recuperar algunos contenidos a la vuelta si se tiene que re-incorporarse en el sistema español. Pero que vaya allí con una mentalidad abierta, sabiendo que el sistema americano por muy diferente que pueda ser no es un sistema deficiente. Como todos, puede mejorar, pero tiene muchísimo que ofrecer.
